Forza Ninove tempert toon over bibliotheekbeleid, maar lanceert harde aanval op de pers

De gemeenteraad van maandag 31 maart in Ninove werd er een om niet snel te vergeten. Aan de ingang stonden actievoerders van DenderHoop en andere regionale verenigingen (Uilekot, Climaxi, Samen op Weg, Klokzjiël)) de raadsleden en journalisten op te wachten met een boek: “De herschepping van de democratie” van Ico Maly. Aanleiding was schepen Werner Somers’ uitspraak dat hij persoonlijk de bibliotheekcollectie zou gaan controleren, omdat hij vond dat er te weinig rechtse boeken aanwezig waren. Dat is niet alleen strijdig met de wet, het roept ook nare herinneringen op aan tijden van censuur en boekverbrandingen.

Tijdens de gemeenteraad kreeg Somers de wind van voren van alle oppositiepartijen. Hij ontkende de uitspraken echter en beschuldigde  de journalist van de Gazet van Antwerpen ervan zijn woorden verdraaid te hebben, zonder dat hij zijn recht op antwoord gebruikte. De verwijten vlogen in het rond: een flutjournalist, artikels die niets waard zijn enz… Wel herhaalde hij meerdere keren “op het hoofd van zijn kinderen” dat hij zich niet zou bemoeien met het aankoopbeleid van de bibliotheek en dat de collectie het pluralisme in de samenleving moet weerspiegelen… om er dan toch aan toe te voegen dat er van Gerolf Annemans geen boek te zien was in de bib en daar bij nieuwe aankopen wel wat kan op let worden. Die verklaring onderstreept meteen het belang van de actie: burgers die een lijn trekken en “neen” zeggen tegen de uitholling van rechtsstaat en democratie. Tegelijk blijft waakzaamheid geboden.

Niet alleen Somers haalde uit naar een journalist. Ook burgemeester D’Haeseleer nam het woord om een journalist van De Standaard, die hij met naam noemde, stevig te tackelen: “Die man wordt betaald om iets te schrijven dat op een artikel lijkt. Die belt mij tientallen keren per week, maar ik zeg daar niets meer tegen. Hij wordt betaald om ons te volgen” Of het nu in de Verenigde Staten, Hongarije of eigen land is, extreemrechts zet de vrije pers vaak zwaar onder druk – terwijl een onafhankelijke pers een fundamentele pijler van de democratie is. In zijn boek toont Ico Maly stap voor stap hoe extreem- en radicaal-rechts stukje bij beetje de verworvenheden van eeuwen strijd voor grondrechten en democratie willen afbreken, met de pers als voortdurend mikpunt. Dat Forza Ninove hierin meegaat, werd bijzonder duidelijk toen schepen Schietecat bij de ingang van de gemeenteraad een exemplaar van Maly’s boek demonstratief en voor de ogen van de actieoveders in de vuilnisbak gooide. Duidelijker kan het niet zijn.